Η θανατηφόρα σύγκρουση στην Ινδία μεταξύ ανθρώπων και ελεφάντων
Επίλυση της θανατηφόρας σύγκρουσης της Ινδίας μεταξύ ανθρώπων και ελεφάντων. Κανονικά
θεωρημένοι ήπιοι γίγαντες, οι ελέφαντες έρχονται όλο και περισσότερο σε σύγκρουση με ανθρώπους στην Ινδία, όπου σκοτώνουν περίπου 500 άτομα κάθε χρόνο.
Η χώρα φιλοξενεί τον μεγαλύτερο πληθυσμό ασιατικών ελεφάντων στον κόσμο, ένα είδος που χαρακτηρίζεται ως απειλούμενο , με μειούμενους πληθυσμούς σε όλη τη γκάμα των 13 χωρών. Οι δασικοί βιότοποί τους διαβρώνονται από τη γεωργία και τις υποδομές, καθώς ο αυξανόμενος πληθυσμός της Ινδίας περίπου 1,4 δισεκατομμυρίων ανθρώπων επεκτείνεται περαιτέρω σε άγριους χώρους.
“Μία από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στην Ινδία είναι το γεγονός ότι διαθέτουμε λιγότερο από το 5% της γης για την άγρια ζωή και υπάρχουν εκατομμύρια ανθρώπων που ζουν δίπλα στις προστατευόμενες περιοχές μας ή μέσα μας”, λέει η Krithi Karanth, επικεφαλής επιστήμονας διατήρησης και εκτελεστικός διευθυντής του Κέντρου Μελετών Άγριας Ζωής, με έδρα στο Μπανγκαλόρ, νότια Ινδία.
Η χώρα έχει πάνω από 100 εθνικά πάρκα και περίπου 30 αποθέματα ελεφάντων , αλλά πολλοί από τους 30.000 ελέφαντες της Ινδίας ζουν έξω από αυτές τις προστατευόμενες περιοχές και έχουν όλο και λιγότερα ενδιαιτήματα για να περιφέρονται για αναζήτηση τροφής. Αυτό τους οδηγεί σε αυξημένη επαφή με τους ανθρώπους.
Νυχτερινές εισβολείς καλλιεργειών
Με ύψος περίπου 10 πόδια και βάρος έως και πέντε τόνους , ένας ελέφαντας τρώει περίπου 330 λίβρες (150 κιλά) τροφής την ημέρα – κυρίως γρασίδι, φύλλα και φλοιό. Αλλά περισσότερες θρεπτικές καλλιέργειες όπως ζαχαροκάλαμο, ρύζι και μπανάνες μπορεί να είναι ιδιαίτερα δελεαστικές.
“Πολλές από τις συναντήσεις με ελέφαντες συμβαίνουν τυχαία”, λέει η Karanth, η οποία πρόσφατα ονομάστηκε “Wild Innovator” από το μη κερδοσκοπικό Ίδρυμα Wild Elements , σε ένα νέο πρόγραμμα για την υποστήριξη περιβαλλοντικών έργων υπό την ηγεσία γυναικών παγκοσμίως. Οι αγρότες που προσπαθούν να προστατεύσουν τις καλλιέργειες τους μπορεί να σκοτωθούν κατά λάθος από ελέφαντες όταν προσπαθούν να τους διώξουν, λέει. “Έχουμε επίσης τεκμηριώσει πολλούς θανάτους όπου οι άνθρωποι τυχαίνει να περπατούν στο σπίτι τη νύχτα και μόλις συνάντησαν ελέφαντες.”
Η εξεύρεση τρόπων για να συνυπάρχουν ειρηνικά άνθρωποι και ελέφαντες θα απαιτήσει συντονισμένη προσπάθεια από την κυβέρνηση, τους συντηρητές και το κοινό να έρθουν μαζί για να λύσουν αυτό το ζήτημα τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα, λέει ο Tiwari.
Εύρεση αποτελεσματικών λύσεων
Οι αγρότες μερικές φορές χρησιμοποιούν φως και θόρυβο για να τρομάξουν τους ελέφαντες, αλλά αυτές οι τακτικές μπορούν να γίνουν λιγότερο αποτελεσματικές καθώς τα ζώα εξοικειώνονται με αυτούς.
Η φύτευση καλλιεργειών που οι ελέφαντες δεν τους αρέσει να τρώνε, όπως τσίλι, λεμόνια και τζίντζερ, σκάψιμο τάφρων και δημιουργία συστημάτων συναγερμού για να προειδοποιούν τους ανθρώπους των γειτονικών ελεφάντων μπορούν όλοι να βοηθήσουν να κρατήσουν τα ζώα μακριά από τη γεωργική γη. Οι κοινοτικές ομάδες μπορούν επίσης να εκπαιδευτούν για να καθοδηγήσουν τους ελέφαντες πίσω στο δάσος και μακριά από τις καλλιέργειες.
Μια άλλη προσέγγιση είναι να βοηθήσουμε τους ανθρώπους στις αγροτικές κοινότητες να αντιμετωπίσουν τον αντίκτυπο που μπορούν να έχουν οι ελέφαντες στην καθημερινή τους ζωή. Η ινδική κυβέρνηση προσφέρει αποζημίωση για οικογένειες που έχουν υποστεί απώλειες από άγρια ζώα, αλλά η πληρωμή μπορεί να είναι μια μακρά και γραφειοκρατική διαδικασία, σύμφωνα με τον Karanth.
Έχει αναπτύξει ένα πρόγραμμα για να βοηθήσει τις αγροτικές κοινότητες να έχουν πρόσβαση στην αποζημίωση. Μπορούν να καλέσουν έναν αριθμό χωρίς χρέωση και το προσωπικό της θα αξιολογήσει τη ζημιά και θα τους βοηθήσει να υποβάλουν τα απαραίτητα έγγραφα για να υποβάλουν αξίωση. Λέει ότι το πρόγραμμα Wild Seve βοήθησε τις οικογένειες να υποβάλουν σχεδόν 18.000 αξιώσεις και να λάβουν αποζημίωση περίπου 800.000 $ τα τελευταία πέντε και μισά χρόνια.
Μακροπρόθεσμα, ένας από τους πιο αποτελεσματικούς τρόπους για τη μείωση της σύγκρουσης θα είναι η αποκατάσταση και προστασία των δασικών περιοχών και οι αρχαίοι μετανάστευση «διάδρομοι» διέρχονται ελέφαντες, λέει ο Tiwari. Αυτές οι λωρίδες των δασών συνδέουν τους φυσικούς οικοτόπους των ελεφάντων και η διατήρησή τους σημαίνει ότι τα ζώα έχουν λιγότερους λόγους να απομακρυνθούν σε χωράφια.
Ο οργανισμός Tiwari, το Wildlife Trust της Ινδίας , μαζί με το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Δασών και Κλιματικής Αλλαγής και άλλους εταίρους, έχει εντοπίσει 101 τέτοιους διαδρόμους και συνεργάζεται με την κρατική και την εθνική κυβέρνηση για την προστασία και προστασία τους. Ο σχεδιασμός υποδομών όπως δρόμων με υπόγεια διάβαση για άγρια ζωή μπορεί επίσης να συμβάλει στη διατήρηση της συνδεσιμότητας για αυτούς τους διαδρόμους.
Σε μια χώρα όπου οι ελέφαντες θεωρούνται ιερό ζώο – η ενσάρκωση του θεού Ganesh – από τον πλειοψηφικό πληθυσμό των Ινδουιστών, τόσο ο Tiwari όσο και ο Karanth λένε ότι η ανοχή για τους ελέφαντες που εισβάλλουν σε χωράφια είναι γενικά υψηλή. Ο Karanth προειδοποιεί ενάντια στον εφησυχασμό αλλά είναι αισιόδοξος ότι η κατάσταση θα βελτιωθεί.
«Υπάρχει μια βαθιά θρησκευτική, πολιτιστική συνάφεια με αυτό το ζώο», λέει ο Karanth. «Ελπίζω ότι οι άνθρωποι θα κάνουν περισσότερα για τους ελέφαντες λόγω αυτής της συγγένειας».
